１２話「説教」

数分後――
そこには、正座をさせられている子ども達がいた。

＜千羽つる子＞
「それでは、なんでこんなことをさせられているか分かりますか？」

＜子どもＡ＞
「オレ達が、オバサン達を――」

＜千羽つる子＞
「は？」

＜彩葉ツキ＞
「ごめんだけど、最初から言ってもらっていい？
ちょっと聞こえづらくてさー」

＜子どもＡ＞
「お姉さん！！！
僕達は、園田に言われて"お姉さん"達を騙しました！！！」

＜子どもＢ＞
「お姉さん達には、酷いことをしました！　心から反省しています！」

女性陣が相当恐ろしかったのだろう。
子ども達からは、先ほどまでの不遜な態度が嘘のように消え失せていた。

無論、曜達――男性陣も恐ろしさを感じていた。
だが、ここで余計なことを口にすれば、自分達にまで飛び火しかねない。
そのため、男性陣はただ黙って成り行きを見守ることしか出来なかった。

＜西郷ロク＞
「オマエ達…オオタの人間にしては、頭が回るな…」

＜雪谷えのき＞
「わっかるー。
ふっつーのオオタの人間って、もっとバカだよねー？」

＜旭川カイ＞
「ヒャハハハハ！　もしかしたら、川沿いのガキじゃね？」

＜子どもＣ＞
「そ、そうですけど…それが…？」

＜黒中曜＞
「川沿いって何だ？」

＜羽田清死郎＞
「オオタシティとセタガヤシティの境に、川があるんだ。
オオタシティの大半は荒れ放題の街だが、セタガヤシティに近い川沿いは高級住宅街でな。
金持ちが私兵を雇って警備してるから、スラムの人間は近づくこともできない」

＜西郷ロク＞
「オオタシティに存在しているが、まったくオオタではない。それが川沿いだ」

＜青山カズキ＞
「ふーん。人が出入りしづらいってことは、そこに園田の工場がある可能性が高いね。
どうする？　市之助くん達でも呼んで、拷問でもしてもらう？
きっと彼ら、園田の工場の場所まで知っているはずだよ」

＜十条ミウ＞
「ちょっと…この子達、まだ幼いのよ…。
そんな物騒なこと、言わないで…」

＜青山カズキ＞
「でも、これが一番効率がいいよ？
情けをかける相手でもないし、とっとと吐かせちゃおうよ」

＜滝野川ジオウ＞
「…ああ、それが一番手っ取り早い」

＜子どもＡ＞
「～～～っ！」

カズキは、爽快に笑い、その言葉に呼応するように、ジオウが静かに子ども達へ歩み寄っていく。

子ども達は、自分達にこれから何が起きるのかを察したのだろう。
恐怖に顔を引きつらせ、ぶるぶると震え始める。

＜轟英二＞
「おい、待て。
川沿いの人間であれど、こいつらは、オオタの人間だ。
もっと、手っ取り早い方法があるだろう」

そう言うと、轟は子ども達へ近づいていくジオウを遮るように、その前へ立ちはだかる。

＜轟英二＞
「園田の倍は出そう。
これで、園田の工場の場所を教えてくれないか？」

轟は普段から持ち歩いているアタッシュケースを開くと、中から一束の札束を取り出し、子ども達へ差し出した。

＜子どもＢ＞
「すっげー…こんな額、初めて見た…」

＜子どもＡ＞
「な、なんでこんな大金持ってんだ…！？
オオタで、こんなに金持ってるやつ、見たことねぇって！」

＜轟英二＞
「僕は、やり手の実業家だからな。金から寄ってくるんだ。
それでどうする？
園田と僕。どっちについたほうが、得になるか秒速でわかるだろ？」

＜子どもＣ＞
「な、なあ…どうする…？」

＜子どもＡ＞
「そんなの金払いがいいほうにつくに決まってんだろ！」

＜子どもＢ＞
「園田は、川沿いによく出入りしてるけど、工場があるのは別の場所だよ。
詳細な場所は、スマホに位置情報送っておくから、そっちで見てもらっていい？」

＜黒中曜＞
「あ…ああ…」

子ども達は慣れた手つきでスマホを操作すると、周囲にいる曜達へ園田の居場所を示すＧＰＳ情報を送ってきた。
一同は子ども達と別れると、地図に記された場所を目指した。